La festivitat de Sant Antoni és una de les més celebrades en Vistabella del Maestrat. Cada gener, el poble de l’Alt Maestrat es transforma: el foc de les fogueres i els animals capten el protagonisme en uns dies on també tenen molt a veure el folklore musical i les pastes tradicionals.
“Sant Antoni és música al carrer, tradició i germanor entre el veïnat del poble. És una de les festes més esperades pel veïnat. Són dies que connecten directament amb l’essència i el tarannà de Vistabella del Maestrat”, ha descrit Jordi Alcon, alcalde de Vistabella del Maestrat, qui ha explicat que “hem proposat la declaració oficial del Sant Antoni com Festa d’Interés Provincial a la Generalitat Valenciana”.
El plenari ordinari de l’Ajuntament de Vistabella del Maestrat ha votat amb ple de vots a favor aquesta proposta que transmet “l’estima per les nostres tradicions i arrels, amb el convençut objectiu de consolidar aquesta Festa en el calendari festiu més notori de la província”, ha expressat el primer edil del poble.
En Sant Antoni, la vistositat de les imatges recau en les espurnes del foc que crema les fogueres. Un foc que recorren animals, especialment cavalls, en una processó tradicional que ret honors al Sant, també patró dels animals. Més enllà de les imatges encisadores, el Sant Antoni també és “germanor i estima pel poble, per qui som. Els clavaris de cada any i les persones col·laboradores treballen dur per a dur malea cap a les fogueres, i també estan els qui cuinen i couen els centenars de pastissos típics d’aquesta festa. Feina desinteressada per un bé comú: continuar gaudint de les costums i tradicions de Vistabella del Maestrat”, ha finalitzat Alcon.
