L’emblemàtica empresa tèxtil Marie Claire, amb 117 anys d’història i referent a la comarca dels Ports, s’acosta al seu tancament definitiu després d’una agònica temporada i els esforços econòmics, socials i polítics desencadenats. Malgrat la incidència de diverses administracions públiques i l’entrada de nous gestors, el nou propietari de la marca, For Men. S.A., ha resolt el contracte de compraventa que en setembre s’havia signat i que suposava la reflotació moral i industrial d’una empresa històrica a Els Ports i la província de Castelló.
En juny de 2023, Marie Claire avisava del seu tancament amb un ERTE que afectava a gran part de la plantilla (78 treballadors) i entrava en concurs d’acreedors amb una deuda milionària. Diverses candidatures van mostrar l’interés per la marca i l’administració pública exemplificada en l’Ajuntament de Vilafranca, Diputació de Castelló i Generalitat Valenciana donava facilitats i suport al futur industrial de Marie Claire.
El procés concursal es va prolongar durant un any, durant el qual diverses empreses van mostrar interés a adquirir Marie Claire. Entre elles es trobaven C2 Private Capital, Ferri’s i Formen, aquesta última en col·laboració amb el grup polonés Koltex. L’oferta de C2 Private Capital va ser considerada insuficient i l’empresa va desistir de l’operació. Ferri’s, per part seua, va ser rebutjada per presentar una proposta a la baixa, que només incloïa la marca i la maquinària. Finalment, Formen va ser seleccionada per a adquirir la marca vilafranquina, malgrat l’al·legació presentada per FOGASA (Fons de Garantia Salarial) de la Comunitat Valenciana per falta de garanties per assolir les condicions del tracte. A l’agost, el jutjat del Mercantil de Castelló va acceptar el projecte de Formen després de corregir la proposta i acceptar el FOGASA unes noves condicions.
La decisió de Formen ha sorprés: l’empresa ha justificat la seua marxa per un suposat embargament dels seus comptes a instàncies de l’administrador concursal. No obstant això, aquest argument ha quedat desmentit per la justícia, que ha alçat l’embargament en considerar que no tenia competència per a acordar-lo.
A més, s’ha revelat que Formen ha incomplit sistemàticament els seus compromisos des que va adquirir Marie Claire. No ha pagat els 250.000 euros per la compra de la unitat productiva ni les nòmines del personal, la qual cosa ha generat malestar i desconfiança entre els treballadors.
El tancament de Marie Claire suposa un dur colp per a Vilfranca i per a la comarca dels Ports, que veu com es perd una empresa que ha sigut clau per al seu desenvolupament econòmic i social. La fàbrica de Vilafranca, que va arribar a tindre quasi un miler de treballadors en els seus millors moments, ha anat perdent ocupació i producció en els últims anys, fins a quedar reduïda a 78 empleats en l’actualitat.
Ara, el futur de Marie Claire és incert. Si bé encara queda pendent la forma d’execució dels acomiadaments, tot apunta al fet que la liquidació és l’única eixida possible. Els treballadors, que porten mesos sense cobrar i han patit nombrosos incompliments per part de la nova propietat, han convocat una manifestació contra Ángel Pío Sánchez, el propietari de Formen. Per part seua, el comité d’empresa ha denunciat la “irresponsabilitat” de Formen i ha exigit que s’assumisquen les conseqüències d’aquesta decisió.
