Els agricultors de l’horta valenciana ja estan començant a recol·lectar les primeres patates de la temporada, però es troben amb greus problemes per vendre-les perquè el mercat està saturat de patates velles franceses i de països tercers com Egipte. Per això, l’Associació Valenciana d’Agricultors (AVA-ASAJA) insta els operadors comercials, les fruiteries de barri i les cadenes de la gran distribució que “donen preferència a les pataques noves valencianes que garanteixen al consumidor més frescor i millor qualitat, seguretat alimentària i sostenibilitat mediambiental, amb el valor afegit de contribuir a preservar el paisatge d’un territori.
L’associada Rosa Gil, que cultiva i confecciona patates a Picanya, és una afectada per aquesta situació: “Sembrem prompte, abans que comencen les pluges a l’hivern, i ja hem començat a portar palets i caixes de pataques als majoristes o pataques de fora d’Europa, abans que les de casa. No entenem com és possible que ens coste tant donar eixida comercial a un producte tan valorat pel consumidor, que és molt més bo per al paladar, la salut i el medi ambient”.
El responsable de la sectorial d’hortalisses d’AVA-ASAJA, Vicent José Sebastià, que produeix pataque al Poble Nou, afirma que “el sector ho està passant malament. Aquest any hi ha menys producció a causa de les precipitacions i la manca de solucions fitosanitàries. A l’hora de la recol·lecció, tenim problemes per trobar mà d’obra i els costos no paren d’augmentar. els cobrem perquè moltes vegades, com està passant amb la nova pataca valenciana, ni tan sols les estan volent com hauria de ser.
AVA-ASAJA ja va donar la veu d’alarma sobre els preus baixos en origen de la majoria de les hortalisses valencianes. A més de la tendència a la baixa de les cotitzacions de la carxofa o l’enciam, l’associació denuncia una “desastrosa” campanya de la ceba. Segons Sebastià, “hi ha hagut poca collita de ceba, a causa del míldiu, i tot i així els preus s’han enfonsat per sota dels costos de producció. On són ara els valors amb què els polítics s’omplen la boca com la proximitat, la sostenibilitat i la protecció de l’horta? Si volem protegir de veritat la Huerta? productes agraris que possibiliten aquest paisatge”.
